Faux-amis

Selon le Dictionnaire de Linguistique de Georges Mounin, on appelle "faux-amis" "des mots d'étymologie et de forme semblables mais de sens partiellement ou totalement différents." Ce terme a été employé pour la première fois par Koessler et Derocquigny à propos de l'anglais (Les faux-amis ou les trahisons du vocabulaire anglais, Vuibert, 1928).

Le créole et le français étant largement apparentés, mais chacun ayant évolué de façon indépendante, il est fréquent de trouver des faux-amis, c'est-à-dire des mots que l'on interpréterait mal si on se contentait de les traduire par le mot français le plus proche, par celui qui semble le plus évident. Ainsi :

• kriyé + N veut dire "appeler N" (et non pas "crier"...)
• gèl veut dire "bouche" (en parlant d'un humain) et non pas "gueule".
  Quelques expressions créoles :
  - i ni on gèl pavé = litt. il a la bouche "pavée" : il ne sent pas le piment
  - timoun-la ni on bèl ti gèl = cet enfant a un beau petit visage
  - fèmé gèl a'w = tais-toi !

Beaucoup de mots qui en français sont très "rudes", voire grossiers, ont un sens beaucoup plus atténué en créole, voire neutre. Ainsi :

• kouyon veut dire seulement "imbécile"
• fouté, veut dire "mettre", "donner" : "fouté on kou" = donner un coup
• anmèkdan veut dire "ennuyeux", "agaçant", mais guère plus : "i ni on ti gou anmèkdan" : il a un petit goût agaçant = c'est-à-dire en fait : c'est très bon, on a envie d'en remanger.

Il convient de se rappeler l'origine purement orale du créole pour comprendre que des mots qui en français seraient de style familier, voire bas, sont neutres en créole.

Ce phénomène classique dans les langues a été souligné par E. Coseriu à propos du roumain "desmierda" qui ne comporte pas les connotations qu'un Français voudrait y voir (ou qu'y voit un Roumain francophone).

On fera très attention à cela dans tout exercice de traduction du créole au français.

Il est amusant de voir que l'Abbé Goux cite principalement dans sa "Grammaire", comme "verbes les plus en usage", ceux dont en fait il faut se méfier, c'est-à-dire les "faux-amis", dont il indique l'interprétation correcte en français.

On citera ci-après quelques faux-amis très "classiques"- mais cette liste n'a aucune prétention à l'exhaustivité.